Mais au fait, pourquoi Ninkasi ?
Dans la mythologie sumérienne, Ninkasi est le nom de la
déesse de la bière. Pour un rappel historique, les Sumériens vivaient en
Mésopotamie entre -5000 et -1750 avant JC.
20 ans plus tard, Ninkasi c’est une brasserie implantée à
Tarare (toujours dans le Rhône), et plus de 15 établissements de bar,
restauration et concerts ; certains en franchise (si l’aventure vous
tente…).
Mais comme Christophe et toute son équipe ne s’arrêtent
jamais, ils décident il y a quelques années de lancer une distillerie craft. Ninkasi
maîtrise le brassage, premier niveau de la production de whisky, et le site de
Tarare se prête parfaitement à la fabrication de ce spiritueux, avec la
présence d’une eau d’excellence qualité (issue du Barrage de Joux) réputée pour
être la plus douce de France. A cela s’ajoute un site unique, un bâtiment à la
structure Eiffel datant du début du XXème siècle, qui apporte une
âme incomparable à cette nouvelle distillerie.
Un alambic est installé. Façonné et martelé en France à la
main selon la tradition charentaise, il est le fruit d’un savoir-faire de
plusieurs générations. Et voici les détails de l’installation mise en place : 1 alambic en cuivre de type charentais (Cognac) de 2 500
litres dit « à repasse » modifié pour le whisky ; 4 cuves en inox de 1 000 litres pour la récupération de
l’alcool ; 4 cuves de stockage des alcools : 2 de 2 500 litres et 2 de
4 000 litres principalement pour la vodka ; 1 chai pouvant accueillir 120 fûts de 228 litres pour le
vieillissement du whisky.
Et Ninkasi intègre à son équipe Alban Perret, Maître
distillateur expérimenté, il est également brasseur mais aussi vigneron, un
atout indéniable pour la connaissance des fûts. Alban est donc le distillateur
et le Maître de chai de Ninkasi.
Le premier whisky sort fin 2018, après 3 ans d’élevage en
tonneau. Les volumes sont encore extrêmement limités, mais la qualité est
indéniable. A la finesse de la distillation s’ajoute des choix forts de
tonneaux. Dans un premier temps, ils ont décidé d’utiliser des fûts de
Pouilly-Fuissé et de Condrieu, qui apportent un caractère fruité remarquable et
incomparable aux autres whiskies du marché.
Dès les premières distillations, ils ont également eu
l’intuition que la qualité aromatique des houblons qu’ils utilisent pour
brasser leurs bières permettrait de concevoir des alcools blancs d’une
remarquable finesse. Ils vont donc lancer une vodka et un gin, tous deux issus
de l’agriculture biologique et aromatisés au houblon Saaz.